В армию ушел служить в 1941 году в возрасте 27 лет. «До начала войны я находился в крепости в Островец, - вспоминал Иосиф Степанович. – Жили мы в палатках, так как на дворе стояло жаркое лето. После 45-дневного пребывания в крепости, мы узнали, что Германия напала на Советский Союз. В скором времени мы узнали, кто такие эти фашисты. Это было ночью. Шум моторов… Грохот…Это летят над нами гитлеровские самолёты. И вот первый снаряд упал на крепость. Затем второй, третий… После этого ночного налёта в живых осталось всего несколько десятков человек». С 1944 года Иосиф Станиславович воевал в составе 33-й дивизии под командованием Г.К. Жукова, принимал участие в освобождении Варшавы. Во время этих ожесточенных боёв он был ранен. Всего за военные годы Иосиф Станиславович был ранен трижды – два сквозных и одно слепое ранение. В результате его левая рука была изуродована, а в груди остался осколок. Из воспоминаний Макаревича И.С.: «Я участвовал в освобождении Берлина. Там я и встретил Победу. Но на стенах Рейхстага мне расписаться не удалось, потому что я неграмотный».