— Мы, ветераны, обнимались и плакали, — говорит пережившая войну еще девочкой-подростком Ирина Ивановна Вендина. — Это не только большая честь, но и признание, которое многое значит. Ведь после войны и даже в советские времена к тем людям, которые были в оккупации, относились не однозначно. Со временем все изменилось, но осадок в душе остался. А ведь в этих местах чуть ли не каждый житель сражался в партизанах или участвовал в подполье. Никто нас не агитировал и не звал в подполье. Но вся молодежь из моей родной деревни Слобода ушла в партизаны. Сейчас из тех ребят в живых только я и осталась. До 1939 года через эти места проходила государственная граница, и, как вспоминает Ирина Ивановна, даже дети привыкли засыпать под стук копыт пограничного патруля. В память о тех годах железнодорожная станция Заславля носит не имя города, а всей страны — Беларусь. А в 14 лет, еще ребенком, Ира получила настоящий и простой урок мужества, запавший в душу на всю жизнь. Когда здесь уже вовсю хозяйничали немцы, жители Слободы вдруг увидели идущую по пыльной дороге прямо к расположению немецких частей колонну красноармейцев. — Женщины наши всполошились, — вспоминает Ирина Ивановна. — Говорят: куда ж вы, хлопчики? Везде немцы! А те отвечают: нельзя нам назад. Так и полегли все до одного в бою у нас за околицей. В тот же день в отместку фашисты сожгли Слободу. Глядя на догоравший родной дом, Ира поняла, что обратной дороги и у нее, как и у этих молодых ребят, нет и быть не может. Она пережила арест, заключение и пытки в фашистских застенках. — Когда нас держали в тюрьме на Володарского в Минске, — вспоминает она, — мы видели людей, которых увозили на смерть в Тростенец. У нас, тоже заключенных, было немного хлеба, и мы просовывали его этим несчастным. Люди рыдали. Это было очень страшно. Из тюрьмы ее спасло настоящее чудо. Она не знает имени немецкого офицера, который, торопливо сунув ей в руку конверт с документами, торопливо сказал на очень чистом русском: — Иди молча, выйдешь за ворота — не оглядывайся! После войны она долгое время жила в Молодечно, работала фельдшером в больнице.