С августа 1941 года майор Михаил Куликов находился в действующей армии, воюя под Москвой и Сталинградом в должности начальника штаба бригады, был удостоен в июне 1942 года ордена Красного Знамени. В боях за Старые Дороги и Слуцк Михаил Михайлович находился всегда в первом эшелоне, уверенно руководил войсками. Особенно он обращал внимание на руководство тем танковым полком, который сделал обходной маневр вокруг Слуцка и ворвался в город. К этим характеристикам полковника Михаила Куликова нужно добавить, что своего командира очень уважали бойцы и командиры 37-й механизированной бригады, верили в его командирскую мудрость, а видя его непосредственно в боевых порядках, проявляли героизм и мужество в кровопролитных боях за освобождение Беларуси. И за отличие в боях по освобождению города Слуцка приказом Верховного Главнокомандующего от 5 июля 1944 года 37-й отдельной механизированной бригаде было присвоено почетное звание «Слуцкая». Выполняя приказ тов. Куликов 26.7.44 г. прорвал оборону противника в районе Чепели, углубившись на 10 км в оборону противника, был контратакован противником и в неравной схватке с далеко превосходящими силами противника погиб смертью героя.