В начале июля 1941 года Кричевский железнодорожный узел подвергся жестокой бомбардировке и обстрелу с воздуха. В этих условиях Иван и другие машинисты участвовали в рассредоточении, растягивании скопившихся эшелонов с военной тяжелой техникой, танками и пушечными орудиями, чтобы фашистским самолетам помешать разбомбить все составы одним ударом. Также под огнем оказался санитарный поезд с медиками и ранеными. Благодаря ему и его товарищам машинистам, многие жизни были спасены в той битве.