Окончил 4 класса церковно-приходской школы в деревне Мошково Оршанского района.. До Великой Отечественной войны работал в колхозе д. Старь конюхом. Был членом сельского совета. 21 июня 1941 г. был призван в армию. Служил ветеринаром в регулярной армии при артиллерийских войсках. В наградном листе записано: "Старшину штабной батареи, гвардии старшину Чеботарева А. Л. наградить за то, что он в период наступательных боев, не смотря на трудные условия доставки, своевременно обеспечивал личный состав батареи продуктами питания. Не смотря на обстрел противником, неоднократно доставлял горячую пищу лично сам разведчикам и телефонистам на наблюдательный пункт." В 1944 г. был ранен осколком снаряда в плечевую область и лёгкое. Прошёл всю войну. Демобилизован в сентябре 1945 г.