Военный летчик, Герой Советского союза, кандидат военных наук (1959 г.), участник Парада Победы 24 июня 1945 г. Первую награду — орден Красной Звезды, Н. И. Гапеёнок получил 16 января 1943 г. за 8 успешных боевых вылетов на самолёте Пе-2 на Калининском фронте. 1 апреля 1945 г. Заместитель командира эскадрильи 81-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка 1-й гвардейской бомбардировочной авиационной дивизии 1-го бомбардировочного авиационного корпуса за нанесённый противнику ущерб в живой силе и технике награждён вторым орденом Красного Знамени. Капитан Гапеёнок к марту 1945 г. совершил 165 боевых вылетов на бомбардировку железнодорожных эшелонов, аэродромов, скоплений живой силы и техники противника. 27 июня 1945 г. гвардии капитану Н.И.Гапеёнку присвоено звание Героя Советского Союза. После войны Н.И.Гапеёнок продолжил военную службу на командных должностях и преподавательской работе. С 1979 г. полковник Н.И. Гапеёнок - в запасе.