Родилась Зинаида Васильевна Баимова в белорусском городе Славгороде Могилевской области в 1931 году. В 1941 году в город пришли фашисты. Отец в это время был на фронте, а мама умерла в начале войны от воспаления легких. Трое детей осиротели: старшему брату было 14 лет, средней сестре 11 лет, младшей Зине 10. Пленников пешком отправили до Уречья, а после через Польшу и Чехословакию в немецкий город Хемниц для работы на военном заводе. Там они проработали до 1945 года. В 1945 году дети вернулись в родной городок, а в их доме жили уже вернувшийся с фронта искалеченный отец и мачеха с ее двумя ребятишками.