До войны окончил 7 классов, пошёл на курсы трактористов и работал в родной деревне в колхозе. В 1939 году был призван в ряды Вооруженных сил. В армии и застала война Василия Яковлевича. Служил на Кавказе. На войне был артиллеристом. В один из боёв был тяжело ранен. Домой вернулся в 1947 г. После армии прошел курсы водителя, и до 1981 года работал шофёром в леспромхозе. Награды: - Орден Красной Звезды; - медаль «За победу над Германией»; - медали «Герой труда»; «Ветеран труда», юбилейные награды.