Родился в украинском селе Подвысокое Кировоградской области. На момент начала войны Григорию было тринадцать с половиной лет. Детство окончилось рано. Он собирал брошенное оружие - его везде было много - и передавал в лес. Чтобы это делать было удобнее, не вызывать ни у кого подозрений, Григорий нанялся к леснику постухом. И дальше помогал партизанам отряда имени И.В. Сталина. Приносил не только оружие, но и ценные разведданные. В 1944-м, после отступления вражеских войск на запад, в лесах оставались разрозненные группы немцев. Для их ликвидации был создан истребительный батальон при РО НКВД. Григорию очень хотелось быть полезным именно в его составе. Но возраст не позволял служить в таком батальоне. Тогда Григорий обратился к заместителю командира своего партизанского отряда Николаю Михайловичу Страйкову, получил рекомендацию старшего товарища - так и попал в истребительный батальон. Воевал там с апреля 1944 по апрель 1945 года. После одной из успешных операций его приняли в комсомол.