Николай Петрович Родзанов в феврале 1941 года по комсомольской путёвке был направлен в Омскую авиационную школу. В январе 1942 года распределён в 260 авиационный бомбардировочный авиаполк 244 Лозовской бомбардировочной авиационной дивизии 17 воздушной армии в составе 3 Украинского фронта. Являлся стрелком-радистом бомбардировщика. Участвовал в освобождении Украины, Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии, Австрии, Польши. На всю жизнь Николай Петрович запомнил, как сбил первый немецкий самолет. Пилот «Мессершмитта-109» обрушил шквальный огонь на боевую машину Николая, но он в ответ отчаянно стрелял по врагу, пока тот не вспыхнул словно факел и не рухнул на землю. В дальнейшем Родзанов не раз оказывался на волоске от смерти. Сначала в 1943 году во время битвы на Курской дуге экипаж с Родзановым посадил горевший бомбардировщик на хлебном поле, а весной 1944-го под Кривым Рогом в самолет попал снаряд, и Николаю единственному из экипажа удалось спастись, выпрыгнув с парашютом.