Будучи младшим лейтенантом, после окончания военного училища в 20 лет отправился на фронт. Принимал участие во многих операциях в воздухе. В 1941 году его самолёт был сбит под Брестом. В результате чего, Михаил Максимович получил серьёзное ранение, потерял ногу. Восстановившись, преподавал в лётном училище. За боевые заслуги Пыжов Михаил Максимович был удостоен звания Героя Советского Союза.