Родился на Урале. Окончил семь классов с двумя четверками, остальные были пятерки. Жил и работал в родном колхозе. Когда исполнилось 19 лет, его призвали в армию. В военкомате ему дали направление в военно-техническое авиационное училище. Но природа не позволила приехать ему во время в военкомат. Когда через три дня он добрался до военкомата, набор в училище был закончен. Через месяц он получил направление в военно-фельдшерское училище в Уфе. Через год со звездой младшего лейтенанта на погонах попадает на службу в воздушно-десантную бригаду. Бригада, в которой служил Николай Яковлевич, готовилась к десантированию в Берлине. Все офицеры обучались танцам и хорошим манерам, т.к. должны были продемонстрировать перед немцами культуру армии-победительницы. Но попасть в Берлин ему не удалось, т.к. Берлин был взять другими воинскими формированиями и резерв Сталина не понадобился. В 1945 году Николай Яковлевич случайно посетил Марьину Горку. В 1946, после демобилизации переехал сюда жить.