Война застала его под Москвой, где он проходил срочную службу. Назавтра были назначены учебные стрельбы, а утром солдат собрали на плацу и командир полка объявил: «Отставить учебу. Едем стрелять по живым мишеням. Война!». Погрузили солдат в эшелоны – и на фронт. Первый бой принял под Борисовом, на р. Березина. Из воспоминаний Ивана Григорьевича «…Было очень жутко. Из 36 орудий осталось 12. Отступали под Смоленск и Вязьму, попали в окружение, но вырвались. Потом были бои под Москвой. Без преувеличения можно сказать, что каждая пядь земли там полита кровью солдат. Дрались насмерть, отступать было некуда. И выстояли, даже отбросили гитлеровцев на 120 километров от столицы. А затем началось наступление наших войск. На душе полегчало. Кровавая была война. Сколько она чудесных жизней оборвала. Особенно было тяжело смотреть на смерть детей и стариков. Чего только не насмотрелись, освобождая города и сёла.»