В районе станции Красное знамя поезда остановились. Слышался лязг гусениц, треск пулеметных очередей, разрывы снарядов. Железная дорога была перехвачена немецким танковым десантом. Танкисты поставили машины вдоль эшелона и вели огонь по нему. И тут грохнул пушечный выстрел: один из немецких танков был пробит зенитным снарядом. Этот выстрел по танкам из зенитного орудия впервые в истории войны сделал лейтенант Коптев. Прямой наводкой, целясь через канал ствола, он бил по вражеским машинам. По примеру лейтенанта с платформы эшелона начали вести огонь из зенитных орудий и другие артиллеристы, укрывавшиеся до этого в лесу. Стойкость и мужество командира вдохновили их, придали храбрости и силы.Многого не успел сделать 23-летний артиллерист лейтенант Сергей Коптев. Но главное — сделал: в минуту смертельной схватки с врагом не дрогнул, остался верный сыном Матери-Родины.