В 1931 году Гапеев Е.Д. был призван в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии Стародубским районным военным комиссариатом, до ноября 1933 года проходил службу в 40-м кавалерийском полку 7-й кавалерийской дивизии 3-го кавалерийского корпуса Белорусского особого военного округа в городе Минске. В 1940 – 1941 гг. работал секретарем Вороновского райкома партии Барановичской области. В первые дни войны участвовал в оборонительных боях в качестве комиссара сводного батальона народного ополчения г. Гомеля, был ранен. С конца 1941 г. находился в тылу врага по заданию ЦК КП(б)Б. С 5 января 1943 года Ефим Данилович Гапеев - уполномоченный ЦК КП(б)Б и Белорусского штаба партизанского движения по Лидской партизанской зоне. С 19 марта 1943 года по июль - 1944 года - член Барановичского подпольного обкома КП(б)Б, одновременно командир партизанского соединения Лидской зоны. Почётный гражданин г. Лиды (1964 г.)