Андрей Иванович Поляков был участником суровых событий военных лет, находясь в рядах особого партизанского соединения (ОПС) «Тринадцать», которым командовал Герой Советского Союза Сергей Владимирович Гришин. На тот момент Андрею Ивановичу было 30 лет, по званию он был капитан, так как до войны окончил общевойсковое командное училище в городе Рязани, и был он комиссаром партизанского отряда «Беларусь».