В 13 лет он стал самым молодым пулемётчиком во всей военной истории. Парень проводил многочасовые рейды с пулемётом в руках и умел маскироваться как опытный разведчик. После одной из успешных операций его партизанский отряд остановился в деревне на ночлег, а Ваня остался в качестве часового. Он заметил повязки гитлировцев и открыл огонь это был его последний бой. Около 20 километров мальчишку волокли по облеженелой дороге, привязанного к телеге. А потом расстреляли.